Efecto placebo y ética

El uso del efecto placebo (diferente del uso de placebos en investigación clínica), es uno de los puntos más debatidos éticamente, pues se parte de que quien lo usa “no está usando nada”, y en realidad lo que se quiere decir es que no está utilizando ningún medicamento activo. La investigación sobre el tema parecería indicarnos que, en realidad, quien lo usa está utilizando algo que no sabemos exactamente como funciona, ni que “es”. Este trabajo de Kaptchuk y col en el British Medical Journal, arroja luz sobre el tema y vale la pena leerlo. Una de las conclusiones es que “These results indicate that such factors as warmth, empathy, duration of interaction, and the communication of positive expectation might indeed significantly affect clinical outcome.” Si esto es así, no brindárselo a los pacientes ¿es una conducta ética?

Components of placebo effect: randomised controlled trial in patients with irritable bowel syndrome — Kaptchuk et al. 336 (7651): 999 — BMJ